ليست هناك قاعدة صارمة لمدة طهي مرق السمك، ولكن الأغلبية تتفق على أن الناتج النهائي هو مرق معكّر اللون في حال تركه فوق الموقد لمدة أطول من اللازم. وعند الطهي لمدة أطول من 35 دقيقة، يميل طعم المرق إلى أن يصبح مرًا، ما يؤثر في نكهة الشوربة إجمالاً. ضعي في الحسبان أن الأمر يعتمد على نوع عظام السمك التي تستخدمينها، فبعض الأنواع تحتاج إلى الطهي لمدة أطول من غيرها لاستخراج ميزات السمك الفريدة. وعمومًا، ثمة قاعدة جيدة حري بك اتباعها، وهي إيقاف الموقد عندما يبدأ الرأس والعظام بالانفصال.
يعتمد ذلك إلى حد كبير على نوع السمك الذي تستخدمينه، ولكن أفضل أنواع الشوربة تتمتع بنكهة سمك مميزة، ولكنها طفيفة جدًا. وما تبحثين عنه هو أثر ضئيل من خلاصة السمك الذي توازنه المكونات الأخرى في الشوربة على نحوٍ مثالي.
هناك ثلاثة أسباب لذلك. المبالغة في طهي مرق السمك هو السبب الأكثر شيوعًا، فتركُ المرق لمدة تزيد على 35 دقيقة فوق الموقد يتسبّب في اكتسابه نكهة مرة. وفي حال ثقب مرارة السمك أثناء عملية التنظيف وتسرّب محتوياتها إلى اللحم، فإن أدنى البقايا ستُطهى في مرقك وتترك مذاقًا مرًا. ويمكن أن تضيفي الدهون الموجودة في الأسماك غير الطازجة جدًا نكهة مرّة إلى الشوربة، ناهيك عن المخاطر الصحية التي يسببها عدم كون المكونات طازجة على النحو الأمثل.
تتمتع الصلصة الأساسية لتحضير هذه الشوربة برائحتها الذكية وتعدد استخداماتها، ومن ثم يمكن تحويلها بالكامل في كل مرة تحضّرينها. ويمكن استبدال السمك الأبيض الخالي من الدهون لهذه الوصفة بأي صنف طازج آخر يتميز بصلابة عالية إلى معتدلة مثل السلمون أو الماكريل. واحرصي على تجنّب الأنواع الرقيقة مثل سمك موسى لأنها تميل إلى التفتت في المرق. كما أن إضافة المأكولات البحرية، من المحار والرخويات إلى القشريات، طريقة سهلة لابتكار وجبة عشاء مختلفة.
ينبغي أن يضيف وضع الشمر والكراث الأخضر اللامع على الوجه، وكذلك الخبز المحمص الذهبي البني، كل الألوان التي تحتاجين إليها لهذه الوصفة. وللحصول على طبق أكثر إثارة للإعجاب، لمَ لا تحولين الشوربة إلى حساء سميك عبر تسخينه ليصبح ذا قوام أثخن وتقديمه فوق طبق من معكرونة حبر الحبار؟ فالتباين اللوني بين خيوط المعكرونة السوداء والسمك الأبيض يمنح هذا الطبق الشكل الجميل إضافةً إلى الطعم الرائع. واستخدام الزعفران طريقة رائعة أيضًا لإضافة النكهة واللون. فإضافة بضعة خيوط منه ستعطي مذاقًا فخمًا وتمنح الطبق لونًا أصفر رائعًا.